当酒泉卫星发射中心的火箭，满载着众人的希望腾空而起的时候，敦煌的莫高窟、月牙泉、鸣沙山等景观，引发人们连声惊呼，西行的列车穿过武威、张掖等城市，你会想起两千多年前的那位将军吗？他便是霍去病。
是他率领部下浴血奋战，才从匈奴手中拿下了西部地区的这些重要城市，也是他给这些城市取下了寄意宏远的名字——酒泉、敦煌、张掖、武威，这些名字两千年未改，一直沿用到今天。
鲜衣怒马，年少成名霍去病出生于汉武帝当政时期的建元元年（公元前年）。他的出身并不好，母亲是平阳侯府的一名女奴，名叫卫少儿，父亲是平阳县的一名下层官员，霍去病是他们的私生子。
好在卫少儿的妹妹卫子夫，在不久后受到汉武帝的宠爱，更于元朔元年（公元前年）被封为皇后，弟弟卫青也凭借显赫的战功，备受汉武帝赞赏，卫少儿和霍去病的身份地位因此得到了极大提升。
由于非常善于骑射，霍去病很受汉武帝的喜爱。还未满18岁时，霍去病就被汉武帝封为骠姚将军，跟随卫青征伐匈奴。霍去病不负所望，以骑兵深入敌后，斩杀匈奴兵数千后率军全身而退，并抓获了匈奴首领的叔叔，给了匈奴重创。
汉武帝赞赏他在此战中骁勇过人的表现，封他为“冠军侯”。霍去病凭借此次大捷，一战成名。
征战四方，功勋卓著19岁时，霍去病又被封为骠骑将军，再征匈奴。这一次，霍去病率领1万精兵与匈奴的精锐部队作战。经过惨烈的对抗，汉军1万精兵剩余3千多人。但匈奴军队付出了更为惨痛的代价，匈奴首领被斩，王子、都尉被俘，被汉军斩杀的士兵近9千人。
霍去病在这场作战中，显示出了超强的军事指挥才能和勇武，在汉军中声威大震，匈奴也开始害怕他的威名。几月之后，汉武帝任命霍去病为统帅，李广、公孙敖等作为策应，让霍去病率部继续追击以收复河西。
在李广、公孙敖均作战失利的情况下，霍去病率领骑兵孤军深入，在祁连山处斩敌3万多人，将匈奴人打得闻风丧胆。此时，匈奴中有部队意欲归顺汉军，霍去病奉命前去接收这支降军。但消息泄露，打算归降的匈奴军中出现哗变，这支意欲归降的军队随时会出现叛乱。
霍去病果断出手，孤身前往降军军营，震住了一触即发的哗变，4万多名匈奴兵顺利受降。经过这两次的河西战役，匈奴终于退出了河西地区，河西走廊自此收归汉王朝统治。这次的收复也为丝绸之路的开辟创造了条件。
酒泉、敦煌、武威、张掖是河西地区的四个重要城市，酒泉旧被称为“福禄县”，武威旧被称为“凉州”。霍去病收复它们之后为它们取了如今的名字，这些名字一直被沿用至今。
这四个城市经过汉王朝和此后各朝代的治理，逐渐发展成为西部地区的经济文化重镇和军事要塞。21世纪的今天，这四个城市焕发出了更新的光彩。
天妒英才，将军早逝霍去病用兵灵活，尤其擅长长途作战和奔袭，常常能于奔袭作战之后借助灵活的迂回和穿插战术配合快速的突击让匈奴措手不及，从而大败敌军。
两次河西大战后，霍去病已经成长为可以独当一面的将军。元狩四年（公元前年），霍去病再次率兵攻打匈奴。这次，他以汉军1万多兵马的损失歼灭匈奴7万余人，并在狼居胥山举行了盛大的祭天之礼。
之后，霍去病一路追击匈奴到达了蒙古和俄罗斯地区才班师回朝。此战之后，他被汉武帝封为大司马骠骑将军。一时间，他的风头甚至盖过了舅舅卫青。汉朝边境也因为有他和卫青等将军的威慑，得享数年的安定。
不幸，元狩六年（公元年）之时，战功卓著的骠骑将军霍去病因病去世，再也不能上战场杀敌了。去世时，他才只有24岁，正值年华大好之际。因为始终怀着“匈奴未灭，何以家为”的信念，去世时，霍去病尚未娶妻成家。
朝野上下无不为之可惜，汉武帝更是痛惜不已，将他加封为景桓侯，特许他葬于茂陵，并把他的墓打造成了祁连山的形状，以彰显他在对匈奴作战中立下的赫赫战功。
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